我們先來解釋下原先版本的一體式“可再充電太陽能電池”工作原理：二氧化鈦條吸收太陽光，當太陽光照射到網狀太陽能板上時，太陽能板就會產生電子。在電池內部，電子在把過氧化鋰分解成鋰離子和氧氣的過程中產生能量，氧氣通過網狀的太陽能板釋放出去，鋰離子則作為未來能源被儲存在了電池內。由于太陽能發電板和電池都統一在了一起，因此能量損失被降到了最低。

　　而與之前版本不同的是，新版本沒有采用傳統的液體電極（二甲亞砜作為鹽離子電解質），水基太陽能液流電池采用了水為溶液，碘化鋰(Lithium Iodide)代替電解質，能夠提供低成本，高效率，高存儲率的性能。采用水基的液流電池無需在空氣條件下也可運作，因此可以采用單層固態太陽能板設計，而太陽能板的原理也采用光敏太陽能面板，通過充放電實驗，太陽能液流電池僅需充電至2.9伏，即可以3.3伏電壓放電。而之前版本則需要充電至3.3伏，相比效率提高了20%。研究人員稱新型一體式水基太陽能液流電池需要更多的研究改進提高效能，有望于應用于大規模電網的太陽能存儲及發電，或者未來電動汽車“電解質燃料”等新的應用中。