（圖片來源：伍斯特理工大學）

 

       據外媒報道，美國伍斯特理工大學（Worcester Polytechnic Institute，WPI）將領導一個由工業和大學研究人員組成的團隊，參與一項耗資240萬美元的研究項目，以生產更便宜、充電速度更快的鋰離子汽車電池。

 

       WPI機械工程系William Smith Dean學院的主任Yan Wang是該項為期三年的項目的首席研究員。其他研究人員還包括：密蘇里科技大學（Missouri University of Science and Technology）機械與航空航天工程系副教授Heng Pan、萊斯大學材料科學與納米工程助理教授Ming Tang以及微宏公司（Microvast Inc）的Bryan Yonemoto。

 

       上述研究人員將在過去研究的基礎上，即利用無溶劑方法制造電池電極的研究，降低鋰離子電池的成本，縮短充電時間。

 

       Wang表示：“電動汽車電池有兩個關鍵問題：成本太高，充電時間太長。該項目的目標是通過創新工藝生產電池，將電池成本降低15%，并能夠在15分鐘內讓電池充滿電。”

 

       該項目由美國先進電池聯盟（The United States Advanced Battery Consortium LLC，USABC）資助，作為與美國能源部合作協議的一部分，可獲得約121.37萬美元的資助，約占該項目成本的50%。USABC是美國汽車研究理事會（the United States Council for Automotive Research LLC，USCAR）的分部，而USCAR是FCA美國公司、福特公司和通用汽車公司的合作機構。USABC與美國能源部達成協議，任務是研發電化學能源存儲技術，以支持混合動力、插電式混合動力、純電動和燃料電池汽車實現商業化。薩諸塞州清潔能源委員會（MassCEC）也將通過AmplifyMass計劃對該項目資助約19.43萬美元。三所大學和微宏公司將負責提供余下的資金。

 

       商用鋰離子汽車電池電極通常由提供能量的活性材料、可導電的碳、聚合物粘結劑以及溶劑混合制成，形成一種稱為漿的厚厚的混合物。此類漿液被涂覆在一個扁平的金屬基底上，然后在一個熔爐下面移動，讓漿液干燥。可通過一個復雜的蒸發-冷凝工藝回收溶劑，最后，拿輥子擠壓該涂覆有漿液的金屬，再將其切割成小塊，組裝成電池。

 

       USABC項目的團隊將研發一種工藝，將干燥的混合材料直接噴灑到基底上，去除溶劑、干燥時間以及回收溶劑所需的設備。該工藝還能夠將材料緊密地封裝在基底上，制造出能量密集、可快速充電的電池。

 

       2018年，美國大約出售了36.1萬輛電動汽車，其中大多數都是純電動汽車。不過，電動汽車的成本仍是阻礙銷售的絆腳石，因為大多數電動汽車都比傳統汽車貴。

 

       鋰離子電池是電動汽車中最昂貴的部件，因此降低電池成本才可以讓其在與汽油車中的競爭中更具競爭力。美國能源部研究項目的目標是要將鋰離子電池組的成本降至100美元/KWh，將充電時間縮短至15分鐘。